Soda kaustyczna w roztworze jest bezbarwną lub lekko zabarwioną cieczą i może zawierać niewielką ilość osadu. Mydlany w dotyku. Pod względem właściwości chemicznych soda kaustyczna jest mocną zasadą. Z łatwością niszczy powierzchnię aluminium, cynku i innych metali amfoterycznych. Formuła –NaOH.